Atlantis Lands in California

スペースシャトル『アトランティス』(STS-125)は、フロリダのケネディスペースセンターへの着陸を期待して三日間にかけて、天候の回復を願いましたが、一向に改善しなかったため、着陸地をカリフォルニアのエドワーズ空軍基地へ変更しました。

地球周回軌道を離脱するための逆噴射を日本時間5月24日(日)午後11時24分に行い、5月25日(月)午前0時39分に無事着陸しました。

動画です↓
(前半) http://www.youtube.com/watch?v=KnreiTFLNSI
(後半) http://www.youtube.com/watch?v=FXUR2OwcMPs


今回のミッションは、地球を周回しながら宇宙を探るハッブル宇宙望遠鏡の最後のメンテナンスミッションでした。各種機器やバッテリの交換などにより、以前よりもはるか彼方の宇宙まで探索できるようにアップグレートされました。また、2014年まで機能が継続できるようになりました。これは、計5回による船外活動による成果の結晶です。計5回の船外活動はトータル36時間56分にも及びました。
過去の、ハッブル宇宙望遠鏡サービスミッションとの合計は、実に23回の船外活動で166時間6分にも及びました。今回のミッションで、人手によるメンテナンスサービスはすべて終了となります。

次回のシャトルの打ち上げは、日本時間6月13日(土)午後8時17分(現地時間午前7時17分)の『エンデバー』(STS-127)を予定しており、日本JAXAの実験棟『きぼう』の船外実験プラットフォームと船外パレットが運ばれて取り付けられます。
今回のミッションは16日間を予定しており、現在、宇宙ステーションに長期滞在中の若田光一宇宙飛行士が約3ヵ月半の任務を終えて、このミッションとともに地球に帰還します。